Ex-Nationalspieler Kieran Read und Justin Marshall haben nach dem 50:19-Sieg der All Blacks über die Wallabies im Eden Park einige Aufstellungsentscheidungen von Cheftrainer Dave Rennie infrage gestellt. New Zealand sicherte sich damit den Bledisloe Cup zum 24. Mal in Folge.
Zuvor hatten die All Blacks in der Serie Rugby’s Greatest Rivalry mit 1:3 gegen die Springboks verloren. Gegen die Wallabies zeigten sie sich jedoch deutlich überlegen. Vor dem Wiedersehen mit Australien am Samstag in Sydney sind sich Read und Marshall einig, dass Rennie seine Startaufstellung nicht zu stark verändern sollte. Wichtig sei Konstanz bei der Auswahl.
„Es ist eine schwierige Entscheidung. Ich persönlich denke, dass wir in keiner Position sind, um zu viele Änderungen vorzunehmen“, sagte Read im Podcast „The Good, The Bad & Rugby“ von Rugby Australia und New Zealand.
„Wir müssen wieder 50 Punkte gegen die Wallabies erzielen, auch wenn das in Sydney und bei ihnen zu Hause stattfindet. Wir haben bisher nicht bewiesen, dass wir das bestätigen können. So ist es seit einigen Jahren. Dave Rennie hat uns als Fans etwas mehr Optimismus und Zuversicht gegeben, aber wir haben es noch nicht gesehen.
Ich habe es noch nicht gesehen. Also müssen wir da rausgehen, unser Bestes geben und zeigen, dass wir Fortschritte gemacht haben. Deshalb würde ich nicht einfach aus Prinzip Änderungen vornehmen.“
Konstanz als Ziel
„Natürlich gibt es ein paar erzwungene Wechsel wegen Gehirnerschütterungen und ähnlichem. Die muss man dann machen. Aber ich würde gerne ein möglichst konstantes Team sehen, so gut es geht.“
Marshall glaubt, dass Rennie sich im Hinblick auf den Matchday-Kader der All Blacks kein ständiges Wechseln leisten kann. Im kommenden Monat stehen die Tests der Nations Championship gegen Schottland, Wales und England in Großbritannien an.
„Ich finde einfach, dass es noch zu viele Unklarheiten gibt, als dass wir zu experimentierfreudig sein könnten“, sagte er. „Am Ende dieses Wochenendes sind die All Blacks wieder in Neuseeland. Ich glaube, das ist der 18. Oktober.
Und am 7. November spielen sie gegen Schottland, ohne weitere Spiele dazwischen. Ich stimme also Reado zu. Natürlich fehlen ein paar Spieler, etwa Ethan Blackadder und Leroy Carter aus der Startelf, verletzungsbedingt.
Ansonsten will man einfach Konstanz. Und man will dieses Team fordern, konstant zu sein und die Leistung zu bestätigen, oder?“
Fabian Holland im Fokus
Der Blick richtet sich dann auf Fabian Holland, der in den letzten beiden Tests der All Blacks nicht dabei war. Der massige Lock hatte in den ersten beiden Tests gegen die Springboks in Rugby’s Greatest Rivalry starke Auftritte in der Startelf gezeigt. Im dritten Duell gegen den Weltmeister saß er dann nur auf der Bank und wurde für das vierte Spiel in Baltimore (USA) komplett aus dem Matchday-Kader gestrichen.
„Ich denke, Holland ist ein Starter für uns als Lock. Im Moment ist er unser bester Lock. Das sehe ich so“, sagte Read.
„Ob sie ihn geschont haben oder nicht, weiß ich nicht. Welche Gründe es gab, kann ich nicht sagen. Aber für mich ist er derzeit unser bester Lock. Das kann ich deshalb nicht erklären. Man muss doch sagen: ‚Er muss im Rennen um einen Einsatz sein.‘ Ich verstehe nicht, warum nicht.“
Marshall glaubt, dass das Trainerteam der All Blacks bei der Kaderzusammenstellung auf vielseitige Spieler achtet. Genau das spreche gegen Holland.
„Wenn man sich die Dynamik der Bank anschaut, also worauf sie geachtet haben, ist er ein reiner Lock“, erklärte er.
„Das gilt auch für Josh Lord und Sam Darry. Bei den anderen kann man Scooter (Scott Barrett) auf die Seite des Gedränges stellen. Tupou Vaa’i kann sowohl als Lock als auch als Flanker spielen.
Und was die All Blacks am Wochenende gemacht haben: Sie haben keinen Lock auf die Bank gesetzt. Falls es jemandem nicht aufgefallen ist, sie haben Anton Segner und Shannon Frizell nominiert, weil sie diese Positionen flexibel besetzen können.
Deshalb glaube ich, dass sie zuallererst, wenn sie darüber gesprochen haben, und ich glaube, es war eine sehr hitzige Diskussion unter den Trainern und Selektoren über Fabian, sich gegen ihn auf der Bank entschieden haben.“
„Er ist herausragend“
Read sah das anders und sagte: „Das ergibt für mich keinen Sinn. Denn dieser Typ ist ein Weltklassespieler. Das hat er gezeigt. Ja, er war nach seiner Verletzung lange draußen, aber er hat es gegen die Springboks gezeigt. Er ist herausragend.“
Er räumte ein, dass das Lineout der All Blacks in diesem Jahr nicht seine beste Phase habe, hält Holland aber für einen unverzichtbaren Spieler in der Startformation.
„Das Lineout hatte Probleme. Ich bin mir nicht sicher, warum, aber es hatte Probleme. Deshalb mussten wir im Lineout oft nach vorne ausweichen, was ich nicht schlimm finde. Wenn wir den Ball schnell gewinnen und vorne sichern können, ist das in Ordnung“, sagte er.
„Das Gleiche gilt für Bälle in der Mitte, die nicht im Rhythmus kommen. Aber Holland ist ein reiner Lock. Und man braucht ihn auf dem Platz, weil er sich überall bewegen kann. Ich glaube, ich habe es beim letzten Mal schon gesagt: Er und Scott Barrett, diese beiden als Duo, werden mit Tupou Vaa’i als dritten Mann eine Weltklasse-Kombination sein.
Für mich sind diese Jungs Weltklasse, sie hatten nur noch nicht die Gelegenheit, sich in dieser Position zu beweisen.“
Read schlug anschließend vor, dass eine Aufteilung von 6:2 auf der Bank eine Lösung wäre, damit Holland im Matchday-Kader der All Blacks stehen kann. Das brachte Marshall dazu, sich über die aktuelle Zusammensetzung der Bank der Männer in Schwarz aufzuregen.
„Ja, das wäre die 6:2-Aufteilung, dann kann man diesen Lock und zwei Loosies mitnehmen“, sagte er. „Verdammt, das machen sie aber nicht, oder? Entschuldigung, aber warum nominieren sie zwei Flügel auf der Bank?
Ich verstehe das ja. Wenn man 5:3 spielen will, dann spielt man 5:3. Aber nicht Spieler gleicher Position nominieren. (Josh) Moorby und (Rieko) Ioane spielen beide auf dem Flügel.
Man bekommt nichts davon, wenn man keinen (Timoci) Tavatavanawai oder einen Josh Jacomb oder wen auch immer nominiert und sagt: ‚Weißt du was, Kumpel, wir wollten dich nicht von Beginn an bringen, aber wenn es im Test gut läuft‘, und das tat es, nachdem wir gegen Australien 40 Punkte vorne lagen, ‚dann los‘.
Aber wenn man zwei Flügel nominiert, ergibt diese 5:3-Aufteilung für mich einfach keinen Sinn. Das verwirrt mich. Ich würde gerne wissen, was sich dabei gedacht wurde.“