Hongkong China bei den Männern und Japan bei den Frauen haben ihre Titel in der Asia Rugby Emirates Sevens Series verteidigt. Nach einem packenden Finalwochenende im sri-lankischen Colombo stehen damit Asiens beste Sevens-Teams für 2026 fest.
Hongkong China sicherte sich zwar den Gesamtsieg in der Serie, dürfte Sri Lankas größte Stadt aber enttäuscht verlassen. Im Finale unterlagen die Männer dem japanischen Team mit 14:28. Die japanischen Männer machten damit gemeinsam mit den Frauen den Doppelerfolg für das Land der aufgehenden Sonne perfekt.
Japans Frauen müssen im Finale kämpfen
Als klare Favoritinnen reisten die Sakura 7s nach Colombo, schließlich haben sie einen Status in der HSBC SVNS Series. Dennoch mussten sie hart für den Titel arbeiten, denn China forderte sie im Finale bis zum Schluss.
Am Ende gewann Japan mit 14:7. Nach der Schlusssirene hatten die Chinesinnen noch die Chance, auszugleichen, scheiterten aber. Yue Sun erzielte alle Punkte ihres Teams in einer Leistung, die insgesamt eine deutliche Steigerung zeigte.
Die SVNS-Klasse der Japanerinnen setzte sich schließlich durch. Kapitänin Rinka Matsuda und S. Ohashi legten je einen Versuch.
Trotz der Enttäuschung beendeten die Chinesinnen die Serie auf Rang zwei hinter Japan. Damit qualifizieren sie sich für das Turnier HSBC SVNS 3 Ende November in Dubai. Die abschließenden Qualifikationsturniere für die HSBC SVNS Series 2027 beginnen in den kommenden Wochen.
„Wir sind wirklich glücklich, die Serie mit einer Meisterschaft beendet zu haben“, sagte Matsuda gegenüber RugbyAsia247. „Schon im Trainingslager vor dem Turnier haben wir darauf geachtet, dass jede Spielerin ihre Stärken zeigt.
Im Turnier konnten alle Spielerinnen ihre Stärken zeigen, und mit den Spielen verbesserte sich der Zusammenhalt der Mannschaft, sodass wir als Team wachsen konnten.“
Cheftrainerin Yuka Kanematsu ergänzte: „Wir haben mit dem Aufbau unseres Teams für dieses Turnier nur vier Tage nach den Asienspielen begonnen. Wir sind mit 13 Spielerinnen aus unterschiedlichen Hintergründen ins Turnier gegangen, darunter fünf Debütantinnen.
Das Turnier brachte für die Spielerinnen viele neue Erfahrungen, aber sie zeigten von der ersten Partie an eine hohe Konzentration und wuchsen mit jedem Spiel zu einem fantastischen Team zusammen.
Ich bin sehr stolz auf die Spielerinnen, die zu unseren drei Siegen in dieser asiatischen Serie beigetragen haben.“
Auch abseits des Finals sorgte das Frauenturnier für Aufsehen. Hongkong China besiegte im Spiel um Platz drei Kasachstan mit 14:5 und holte Bronze. Die Kasachinnen standen erstmals seit einigen Jahren wieder in einem Halbfinale.
Japans Männer entthronen Hongkong China im Finale
Das Männerturnier verlief enger. Hongkong China sicherte sich die SVNS-3-Qualifikation dank früherer Ergebnisse und der besseren Punktedifferenz in der Serie. Japan gewann in Colombo aber verdient.
In den jüngsten Duellen der beiden Teams hatte Hongkong China die Oberhand behalten. Diesmal sorgten zwei Versuche von Yuma Nakagawa für den 28:14-Sieg der Japaner. Sie überstanden Versuche von Max Denmark, dem besten Versuchsleger des Wochenendes, und Matt Worley.
„Dieser Turniersieg ist wertvoll, weil er die Anpassungsfähigkeit des Teams in unterschiedlichen Situationen zeigt und den Erfolg dieses Programms, das jungen Spielern die Chance gibt, zu glänzen“, sagte Phil Greening, Cheftrainer der japanischen Männer.
„Obwohl die Asienspiele enttäuschend endeten, haben die Spieler aus dieser Erfahrung gelernt, blieben geschlossen und vertrauten weiter auf unsere Vorbereitung und Coaching-Philosophie.
Sie haben als Einheit gekämpft, Können und Siegeswillen gezeigt, durchgehend ein hohes Niveau gehalten und geliefert, wenn sich Chancen boten.
Die nächste Herausforderung ist, dies zum Standard zu machen, nicht zur Ausnahme.“
Hongkong Chinas Männer-Trainer Jevon Groves sagte gegenüber hkrugby.com: „Natürlich sind wir enttäuscht über die Niederlage. Die Jungs wirkten ziemlich müde. Es war eine ziemlich harte Kampagne für sie, und ich denke, der Kontaktbereich war wahrscheinlich der Unterschied.
Darin waren sie ein bisschen besser, sie hatten ein paar glückliche Bounces bei den Anstößen, und ich denke, es war eine Anhäufung von Dingen. Es war eine harte Kampagne.
Ich denke, es ist gut für uns, dass wir auf diese Weise verloren haben. Es wird uns zum Nachdenken bringen und uns etwas tiefer über unser Spiel nachdenken lassen, und darüber, wie wir besser werden können.
Wir brauchen jetzt eine Woche Pause, und dann kommen wir wieder zusammen und bereiten uns auf den Challenger [SVNS 3] vor. Das wird eine spannende Perspektive und eine Chance für andere Jungs, sich zu steigern und zu wachsen, was für die Tiefe des Programms aufregend ist.“
Thailand mit Rekordergebnis, Absteiger stehen fest
Im Männerturnier besiegte China Thailand mit 21:12 und holte Platz drei. Für die Thailänder war es trotzdem eine starke Kampagne: Ihr vierter Gesamtrang ist das beste Ergebnis ihrer Geschichte.
Die Frauenteams aus Iran und Sri Lanka sowie die Männerteams aus Usbekistan und Indien belegten in ihren jeweiligen Tabellen die letzten beiden Plätze. Sie steigen in die Trophy Series ab.