England-Star Ellis Genge kann sich vorstellen, nach der WM 2027 seinen Vereinsrugby im Ausland zu bestreiten. Der Loosehead der Bristol Bears hat bisher ausschließlich in England gespielt, sagt aber, dass sich seine Prioritäten mit zunehmendem Alter verändert haben. Im Podcast „The Good, The Bad & The Rugby“ sagte er, dass „sich nicht alles auf der Welt darum drehen muss, sicher zu sein“. Dabei nannte er Frankreich und Japan als mögliche Ziele.
Aktuell gilt die Regel, dass nur Spieler, die ihr Vereinsrugby in England bestreiten, für die Nationalmannschaft nominiert werden können. Trotzdem haben sich viele englische Nationalspieler dafür entschieden, ihre Länderspielpositionen aufzugeben, um bessere Lebensbedingungen und finanzielle Chancen anderswo zu nutzen. Zu den jüngsten Rückkehrern gehören Joe Marchant und Courtney Lawes, obwohl viele Spieler, die noch in Frankreich aktiv sind, wohl Stammkandidaten für England wären. Würde Genge ins Ausland wechseln, wäre er nach den aktuellen Regeln für die englische Nationalmannschaft nicht mehr spielberechtigt.
Auf die Frage, ob französische Klubs schon früher Kontakt zu ihm aufgenommen haben, antwortete Genge: „Ich hatte ziemlich oft Kontakt zu ihnen, ehrlich gesagt, besonders in dem Jahr, als ich Leicester verlassen habe.“
„Wir haben natürlich die Premiership gewonnen, und ich war Kapitän der Tigers. Und dann kündigst du an, dass du den Verein verlässt, obwohl es so gut läuft. Da klopfen viele Leute an die Tür.
Ich glaube, heute ist auch bei Verträgen alles im Fluss. Ich denke nicht, dass irgendjemand wirklich dauerhaft zur Ruhe kommt, wenn man sieht, wie viel Bewegung es zwischen den Vereinen und Teams gibt.“
„Ein Engländer, der in die Geschichtsbücher eingeht und etwas Großartiges schafft“
Nachdem er miterlebt hat, wie Lawes das französische Rugby und den Lebensstil dort kennengelernt hat, hat Genge nun eigene Pläne. „Das ist definitiv etwas, das ich gerne machen würde“, sagte der kräftige Prop.
„Es wird stark davon abhängen, was mit der Nationalmannschaft passiert und wie die WM läuft. Wenn ich die Chance bekomme zu gehen und wir etwas Großartiges erreichen, dann ist das wieder eine ganz andere Diskussion.
Ich finde die Vorstellung gut, dass ein Engländer dorthin geht und in die Geschichtsbücher eingeht. Ich sage nicht, dass das passieren wird, aber wie Court schon sagte, dort ist Rugby so wichtig, und es wäre richtig toll, Teil davon zu sein.
Man reist auswärts nach Clermont. Ich habe auswärts in Toulon gespielt, auswärts in Toulouse. Schon allein die Atmosphäre in der Stadt, wenn man dort ist, bekommt man Gänsehaut. Deshalb würde ich so etwas gern in meiner Karriere erleben.
Meine Frau unterstützt das ziemlich, und genauso Japan. Ich finde es großartig, dorthin zu gehen und die Kultur zu erleben.“
„Meine Währung ist nicht unbedingt Geld, sondern Erfahrung“
Genge erklärte, dass er als Älterer offener für Reisen geworden sei, und beschrieb seine Überlegungen zu einem möglichen Wechsel: „Meine Währung ist heute nicht unbedingt Geld, sondern Erfahrung. Natürlich muss man gut bezahlt werden und seine Familie versorgen und dies und das bieten. Aber Erfahrung ist mir wichtig. Also neue Dinge tun.
Als ich jünger war, dachte ich: Du musst dich anpassen. Du musst das tun, was alle tun, und in der Spur bleiben. Aber jetzt höre ich, wie andere Leute dorthin gehen und sagen, dass es verrückt ist. Ich würde das selbst gern erleben. Oder auch nach Japan gehen. Die Art, wie sie dort arbeiten, ist so interessant, und die Erfahrungen, die ich meinen Kindern ermöglichen könnte.
Ich finde einfach, dass sich nicht alles auf der Welt darum drehen muss, auf Nummer sicher zu gehen und das zu tun, was man tun soll. Ich denke, es wäre ziemlich cool, rauszugehen und etwas anderes zu machen.“