England bestreitet am Samstag in Perth (Anstoß 7.35 Uhr BST) sein zweites Spiel bei der Rugby-League-Weltmeisterschaft gegen Frankreich. Nach der deutlichen Niederlage zum Auftakt gegen Tonga steht das Team unter Druck. Trainer Brian McDermott hat seinen 19-köpfigen Kader nur an einer Stelle verändert. Das nächste Spiel bestreitet England am 30. Oktober in Wollongong gegen Papua-Neuguinea.
Für die Partie gegen Frankreich setzt McDermott weiter auf AJ Brimson als Fullback. Jack Welsby wird erneut als Auswechselspieler nominiert. Luke Thompson beginnt als Prop, da Morgan Knowles verletzt fehlt. Knowles hatte sich in der Vorbereitung auf das Auftaktspiel gegen Tonga verletzt.
Der erfahrene Center Kallum Watkins steht auf der Reservebank. Es ist seine vierte Weltmeisterschaft, und er strebt nach wie vor nach einem Einsatz. Mikey Lewis kehrt nach seinem Fehlen im letzten Aufgebot auf die Bank zurück.
Nach den Weltmeisterschaftsregeln darf jede Mannschaft sechs Spieler auf die Bank nominieren, davon dürfen jedoch nur vier eingewechselt werden. Gegen Tonga blieben Welsby und der Warrington-Wolves-Flügelspieler Matty Ashton ohne Einsatz. Der Wigan-Warriors-Schnellläufer Zach Eckersley sollte zunächst erneut in der Startformation stehen, wurde am Donnerstag jedoch durch Ashton ersetzt.
Frankreich mit einigen Änderungen
Auf französischer Seite rückt der Toulouser Spielmacher Thomas Lacans als Five-Eighth in die Startelf auf. César Rougé wechselt dafür auf die Bank. Roméo Tropis kommt im Center zum Einsatz, weshalb Guillermo Aispuro-Bichet auf den Flügel rückt und Leo Darrelatour seinen Platz räumt.
Kapitän Benjamin Garcia wechselt von der Hooker-Position in die Reihe der Lock-Spieler. Amir Bourouh rückt als Nummer 9 in die Startformation. In der ersten Reihe ersetzt Julian Bousquet als Prop Lambert Belmas, der auf die Bank geht.
England: AJ Brimson, Dom Young, Hugo Savala, Herbie Farnworth, Matty Ashton, George Williams, Harry Smith, Max King, Brad O’Neill, Luke Thompson, Junior Nsemba, Kai Pearce-Paul, Victor Radley.
Auswechselspieler England: Jez Litten, Ben Currie, Ethan Havard, Sam Walters, Jack Welsby, Mikey Lewis.
Frankreich: Arthur Mourgue, Guillermo Aispuro-Bichet, Latrell Siegwalt, Roméo Tropis, Benjamin Laguerre, Thomas Lacans, Théo Fages, Romain Navarrete, Amir Bourouh, Julian Bousquet, Arthur Romano, Mathieu Jussaume, Benjamin Garcia (c).
Auswechselspieler Frankreich: César Rougé, Lambert Belmas, Mathieu Cozza, Louis Grossemy.
England Women mit Überraschung im Halbfeld
Auch die England Women gehen mit einer überraschenden Entscheidung in ihr zweites Spiel. Trainer Stuart Barrow setzt im Halbfeld auf die 19-jährige Jenna Foubister, die die Nummer 7 trägt und am Samstag gegen Australien mit Isabel Rowe die Halbposition bildet. Foubister war nach einem herausragenden Jahr in der Super League als Woman of Steel ausgezeichnet worden und kam beim Sieg gegen Wales von der Bank. Georgia Roche wechselt deshalb auf die Auswechselbank.
Molly Jones ersetzt Georgia Wilson im Center, und Liv Wood rückt für Mary Coleman in die erste Reihe. Lucie Sams ist neu auf der Bank.
Auf australischer Seite stehen Makenzie Weale vom Dragons-Kader und die frühere Sevens-Spielerin Sariah Paki vor ihrem Test-Debüt. Beide sind für das Duell mit England auf der Bank nominiert. Trainerin Jess Skinner hat das Team gegenüber dem Sieg gegen Samoa mehrfach verändert. Abbi Church spielt auf dem Flügel, Julia Robinson wechselt ins Center. Jess Sergis wird geschont. Tiana Penitani Gray bildet in der Reihe der Backs den Sturm, während Kezie Apps pausiert. Quincy Dodd sitzt ebenfalls auf der Bank.
England Women: Fran Goldthorpe, Anna Davies, Molly Jones, Connie Boyd, Amelia Brown, Izzy Rowe, Jenna Foubister, Liv Wood, Keara Bennett, Hollie-Mae Dodd, Jasmin Strange, Eva Hunter, Megan Williams.
Auswechselspieler England Women: Jodie Cunningham, Vicky Whitfield, Georgia Roche, Lucie Sams.
Australien Women: Tamika Upton, Jaime Chapman, Julia Robinson, Isabelle Kelly (c), Abbi Church, Jocelyn Kelleher, Tarryn Aiken, Millie Elliott, Olivia Higgins, Simaima Taufa, Tiana Penitani Gray, Shaylee Bent, Olivia Kernick.
Auswechselspieler Australien Women: Quincy Dodd, Sarah Togatuki, Makenzie Weale, Sariah Paki.